Fitoterapia é a prevenção e o tratamento de doenças mediante o uso de plantas medicinais em suas diferentes formas.
Phyton em grego significa planta e therapeia vem do verbo therapeuo, que significa tratar, cuidar.
As plantas medicinais são aquelas capazes de aliviar ou curar enfermidades e têm tradição de uso como remédio em uma população ou comunidade.
Para usá-las, é preciso conhecer a planta e saber onde colhê-la, e como preparar. Normalmente são utilizadas na forma de chás e infusões.
Quando a planta medicinal é industrializada para se obter um medicamento, tem-se como resultado o fitoterápico. O processo de industrialização evita contaminações por microorganismos e substâncias estranhas, além de padronizar a quantidade e a forma certa que deve ser usada, permitindo uma maior segurança de uso. Os fitoterápicos industrializados devem ser regularizados na Anvisa antes de serem comercializados.
Importante saber a origem destas plantas, contamos com a qualidade das plantas desde seu cultivo, a colheita, a secagem de forma adequada e armazenagem.
As plantas possuem princípios ativos que foram classificadas como :
ALCALOIDES: Ação forte agem no Sistema Nervoso Central, tem geralmente elevada toxicidade. São estimulantes, analgésicos e sedativos.
Exemplos: Beladona, Papoula, Café, Jaborandi, Confrei, Quebra-pedra
GLICOSÍDEOS : Açúcares compostos usados principalmente no tratamento cardíaco (arritmias e insuficiência cardíaca). Muito tóxica em altas doses e uso por tempo prolongado.
Exemplos: Dedaleira, Alho, Guaco, Artemísia
BIOFLAVONÓIDES : Baixa toxicidade, são plantas que tem flores ou frutos amarelos, vermelhos ou azuis. Anti-inflamatórios, vasodilatadores e tonificam vasos e capilares.
Exemplos: Erva baleeira, Quebra-Pedra, Assa-peixe
ÓLEOS ESSENCIAIS : Voláteis e responsáveis pelo aroma. Obtido por destilação com o vapor de água ou etanol. Irritantes à pele e mucosas. Bactericidas, antivirais, cicatrizantes, analgésicos, relaxantes e antiespasmódicos.
Exemplos: Hortelã- pimenta, Eucalipto, Cravo da India, Maracujá
TANINOS : Substâncias que ao provar dão a impressão de “amarrar/travar” a boca. Formam compostos insolúveis em contato com as proteínas da pele, por isso são utilizados no curtimento do couro. Atividade adstringente (causa constrição), antisséptica, vasoconstritor, cicatrizantes e antidiarreicos.
Exemplos: Barbatimão, Malva, Alcachofra, Alecrim, Losna
MUCILAGEM : É um polissacarídeo que em presença de água origina substâncias viscosas e não adesivas. Propriedades: Anti-inflamatória, cicatrizantes, expectorantes e protetoras das mucosas, recobrindo-as com uma camada protetora.
Exemplos: Mamoeiro, Babosa, Calêndula, Violeta
PRINCÍPIOS AMARGOS : São substâncias hidrossolúveis ligadas aos glicosídeos, tem efeitos sobre estômago, fígado e enzimas digestivas. Alguns são muito tóxicos.
Exemplos: Carqueja, Pariparoba, Losna
SAPONINAS : Fazem espumas durante a decocção, tem efeito depurativo, antifúngico, antibiótico, anti-inflamatório e antiúlcera. Facilitam a absorção de outras substâncias através da mucosa intestinal, porem não são absorvidas.
Exemplos: Cascara Sagrada, Violeta, Espinheira Santa, Sene
RESINAS : são produtos que plantas secretam quando lesadas. Inicialmente é liquido e vão endurecendo com o contato com o ar. Estimulação de pele e mucosa. Muito usados como unguentos.
Exemplos: Goiabeira, Espinheira Santa, Jaborandi
COLINA : Presente durante a germinação. Reduz pressão arterial, aumenta a excitabilidade da musculatura intestinal e uterina.
Exemplo: Catuaba, Embaúba, Dente de leão
VITAMINAS : Encontradas em grandes quantidades nas frutas, verduras e legumes. Variam de diversidade e quantidade de acordo com as plantas; época do ano, solo e clima.
Exemplo: Carotenoides, precursores de vitamina A, presente em frutas e legumes de coloração amarelo a avermelhada.
PECTINA : Efeito laxativo do tipo absorvente, muito útil para eliminar substâncias tóxicas do organismo, tem ação desintoxicante.
Exemplo: Frutas cítricas
IMPORTANTE SABER : MUITAS PLANTAS TEM AÇÃO TÓXICA.
Saber identificar corretamente a planta, conhecer princípio ativo e como este atua no organismo é imprescindível. Por exemplo : algumas ervas contém substâncias tóxicas de ação retardada.
Os #alcaloides tropânicos podem provocar confusão mental, delírios, alucinações, dilatação da pupila e taquicardia.
Os glicosídeos cardiotônicos podem causar mal estar, náuseas, suor frio e convulsões, entre outros que se não forem bem administrados podem trazer malefícios.
Procure um profissional capacitado que possa fazer a melhor indicação de uso.
Fonte: Plantas Terapêuticas. Autor Sergio Franceschini Filho-2004
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